Panama is natuurlijk vooral een land van zon, tropische temperaturen, stranden en palmbomen, dus voor het grootste deel van je reis heb je absoluut geen dikke winterjas nodig. In Panama City, aan de kust en in veel laaggelegen gebieden zijn T shirts, shorts, sandalen en lichte kleding het hele jaar door de logische keuze.
Maar er is een kleine verrassing: Panama heeft ook bergen, en daar kan het verrassend fris worden. Vooral in plaatsen zoals Boquete, Volcán en Cerro Punta kunnen de temperaturen ’s avonds flink lager liggen dan aan de kust. In Boquete kan het bijvoorbeeld rond de 12 tot 15 °C worden. Voor een tropisch land klinkt dat misschien koud, maar voor iemand die net uit Canada komt is het waarschijnlijk nog steeds bijna zomer.
Daarom is één lichte trui of fleecejack absoluut de moeite waard. Een lichte regenjas is misschien zelfs nog belangrijker. In de bergen kan het weer snel omslaan en een tropische regenbui verschijnt soms alsof iemand boven de jungle plotseling een kraan heeft opengedraaid.
Ook in bussen, winkelcentra, restaurants en hotels kan de airconditioning behoorlijk fanatiek zijn. Soms lijkt het alsof Panama probeert te bewijzen dat het ook een winter heeft. Een dunne trui in je rugzak kan dan verrassend prettig zijn.
In Bocas del Toro en de meeste laaggelegen tropische gebieden hoef je je veel minder zorgen te maken over kou. Daar zijn regen, vochtigheid en warmte veel belangrijker. Sneldrogende kleding en een lichte regenjas zijn er vaak nuttiger dan warme kleding.
Wat moet je meenemen?
Voor een normale reis naar Panama zijn T shirts, shorts, lichte lange broeken, sandalen, goede wandelschoenen, zwemkleding, een lichte regenjas en één dunne trui eigenlijk voldoende.
Laat de dikke winterjas, zware truien en sneeuwschoenen maar lekker thuis. Je zult ze waarschijnlijk de hele reis meeslepen en je uiteindelijk afvragen waarom je vrijwillig drie kilo kleding door een tropisch land vervoert.
De perfecte Panama strategie is simpel: kleed je alsof je naar de tropen gaat, maar stop één lichte warme laag in je tas. Daarmee ben je klaar voor het strand, de stad, de jungle én die ene koele bergavond waarop Panama besluit even geen tropisch paradijs te zijn.